许是美酒醉人，许是丝竹乱耳，许是歌舞无奇，有人三杯黄汤下肚就口无遮拦，“不知契丹英雄与我朝豪杰，哪个武艺更胜一筹？”
看来日前江少龙与阿托云大打出手的事已经传遍京师了，曼卿摇头，好事不出门，坏事传千里。
“这次随我而来的十八名武士都是契丹一等一的英雄，不如借此机会比试一番，也为皇帝陛下助助酒兴。”花莫尔向皇上举杯相敬，貌似进言，话中却无转圜余地。
“甚好，看了一晚上轻歌曼舞各位使者也厌了。”此时若是推脱岂不有损天朝上邦的国威？皇上一举手，张公公命撤去歌舞，更有十个劲装结束的大内侍卫走出来站成一排。于是议定，双方每次各派出一人，再由皇上和花莫尔轮流出题比试，赢者自有彩头。
第一局，比s,he术。弓如满月，箭似流星，一箭百步穿杨正中靶心，众人齐赞，复有一箭流星赶月恰恰将前箭一分为二，跌落在地，众人皆静。契丹武士赢，赏明珠一颗。
第二局，比剑法。人影交错，白练银蛇舞，剑光灼灼，满座不闻声。一个万夫莫当，一个千军难敌，最终只听夺的一声，一只剑飞上大殿的梁上去了，那个大内侍卫脸如死灰。契丹武士赢，赏宝刀一把。
第三局，比力气。一名力士走上前来，身高九尺，膀大腰圆，两臂如铁，双足似船，气冲斗牛，力劈华山。只见他拎起殿中一只铜鼎，在手上舞的溜溜直转，靠得近的人都吓得直往后躲，生怕他一个失手被砸个肝脑涂地。却有人一声冷笑，走上前去一抓一钩，竟将那力士连人带鼎抛在空中，等他快要落下时又出掌连拍带甩，像是杂耍一般将一个庞然大物抛接数次，那力士怕伤了人，只得抱定那鼎，正如一球。耍得够了，那人才将力士稳稳放在地下，又是一声冷笑。契丹武士赢，皇上青着脸道，赏金甲一副。
皇上额头青筋暴现，险些将手中玉盏捏破，不为三名好手接连败阵，为的是都败于一人——阿托云。
花莫尔哈哈一笑，道：“此人是我契丹国第一勇士，陛下以为如何？”
“好！”皇上只说了一个字，心中却在想，尺有所短寸有所长，勇士也是人总不能什么都强，却暂时还瞧不出弱点来，正思量着叫哪个下场比试，却见阿托云一指徐曼卿，道：“我要跟他比。”
哎？跟我比？比什么？一不会刀枪剑戟，二不识引弓s,he箭，力气刚够抱起瘦得不像样的伍子期，连吕剑吟都抱不动，还用得着比？曼卿心里虽是这么想，脸上却不能显出来，还是一掸衣袍离席而出，风拂垂柳般的一躬身，朗声道：“臣虽不谙武艺，却愿舍命相陪。”众人都哗然，有几个自以为聪明的，小声道：“不如比写字赋诗。”连花莫尔也皱了皱眉。
阿托云道：“比什么随你，若是我赢了，你就把你那个朋友叫出来让他跟我再打一场，若是我输了，随你处置。”
原来他是念着要跟江少龙分个胜负，曼卿无奈一笑，道：“我那朋友前几日刚刚离开，不知去了哪里，在下怕是无能为力。”曼卿倒没说谎，那天两人在炭火边坐着偎依半夜，第二天一早江少龙就走了，说是在曼卿这闷得慌，曼卿也无话可说，留他多住几天，他已经住了大半个月，没人陪他舞刀弄剑，纵谈江湖不说，还要半夜里起来陪着自己焚情诗，寄故友，换了谁，都闷得发慌吧。
“无所谓，你只要答应下回不拦着就行。”阿托云不信，也看出曼卿在江少龙心里别有份量，自己一生未遇敌手，唯前日受挫，若不讨回，实在难安。
正好该皇上出题，皇上想了一会儿，道：“比文比武都有失公平，古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名，这一局，比酒。”
张公公命人抬上一只大坛烈酒，放在中间，并亲自为二人舀满两碗，阿托云仰头一饮而尽，曼卿亦然，大不了醉死，也算为国损躯。
十七八碗下肚，二人都有些晃，曼卿心里隐隐觉得奇怪，这酒入口如火刃割喉，回味却又香醇舒畅，光闻味道就知道是一等一的烈酒，若在平时，定喝不过三碗，怎的今天酒量见长了？莫不是临危受命不能负皇上所托才斗志昂扬，抑或是面对阿托云这样的好汉，不由惺惺相惜，所以生出了几分英雄气慨？也罢，就趁着还清醒多饮几杯，纵然醉死，皇上也当体恤自己为国捐躯，善待二老。念及此，曼卿恍然觉得身在沙场，四周金戈铁马，喊杀连天，一时胸中豪气万丈，举碗与阿托云一碰，仰头喝下，高声吟道：“生当作人杰，死亦为鬼雄，鸿毛与泰岳，相权孰为轻？醉死犹得名，战死却成空，不见爹娘面，空碑立空冢。”
方才念罢，阿托云道声说得好，碗一丢，扑地倒了。曼卿原想撑住口气儿等皇上说句话，哪知一见阿托云倒了，心里的弦一松，两眼一抹黑就什么也不知道了。